Zdroj: Freepik
Celé týždne čakáte na chvíľu, keď si konečne oddýchnete. Posledné dni v práci sú hektické, tempo je vysoké a kalendár plný povinností. A potom príde voľno a spolu s ním únava, škrabanie v hrdle alebo bolesť hlavy. Namiesto oddychu prichádza choroba.
Mnohí ľudia majú pocit, že ochorejú presne v momente, keď sa skončí stresujúce obdobie. Práve preto sa objavil pojem „leisure sickness“, choroba z voľna. Ide však o skutočný biologický jav, alebo len o zhodu okolností?
Čo o tom hovoria výskumy
Termín leisure sickness zaviedli holandskí vedci v roku 2002. Označuje ľudí, ktorí počas pracovného týždňa ochorejú len zriedkavo, no počas víkendov alebo dovoleniek pomerne často.
V štúdii s takmer 1 900 respondentmi približne tri percentá ľudí uviedli, že tento jav pravidelne zažívajú. Typické symptómy zahŕňali bolesti hlavy, únavu, nachladnutie alebo chrípku, bolesti svalov či nevoľnosť. Zaujímavé je, že infekcie sa častejšie objavovali počas dovolenky než počas víkendu a najčastejšie počas prvého týždňa voľna.
Výsledky však treba interpretovať opatrne. Výskum sa spoliehal na spomienky účastníkov, ktoré nemusia byť presné, a definícia samotného javu bola pomerne nejasná.
Ďalšia menšia štúdia z roku 2014 skúmala takzvané „let-down headaches“, teda migrény objavujúce sa po poklese stresu. U účastníkov sa ukázalo, že keď zaznamenali výrazné zníženie stresu počas jedného dňa, migréna sa často objavila do 24 hodín.
Podobný vzorec sa objavuje aj pri iných zdravotných problémoch. Niektoré výskumy naznačujú, že mozgové príhody môžu byť v určitých skupinách častejšie počas víkendov, čo by mohlo súvisieť so zmenami v dennom režime.
Prečo sa to môže diať
Vedci zatiaľ nemajú jednoznačnú odpoveď, no existuje niekoľko pravdepodobných vysvetlení.
Počas dovoleniek často cestujeme a ocitáme sa v uzavretých a preplnených priestoroch, napríklad v lietadlách. To zvyšuje kontakt s vírusmi a baktériami. Cestovanie do iných krajín nás môže navyše vystaviť mikroorganizmom, voči ktorým nemáme vybudovanú imunitu.
Dovolenka zároveň často znamená zmenu životného štýlu. Ľudia môžu piť viac alkoholu, spať menej pravidelne alebo robiť fyzické aktivity, na ktoré nie sú zvyknutí. Aj tieto faktory môžu dočasne oslabiť organizmus.
Existuje aj jednoduchšie vysvetlenie, že počas pracovného stresu si príznaky jednoducho menej všímame. Keď konečne spomalíme, bolesti hlavy, svalov alebo únava sa stanú oveľa výraznejšími.
Paradox stresu a imunity
Vzťah medzi stresom a imunitným systémom je zložitejší, než by sa mohlo zdať.
Keď sme pod stresom, aktivuje sa sympatický nervový systém a telo uvoľňuje hormóny ako adrenalín a kortizol. Dlhodobý stres môže imunitu oslabovať, pretože vysoké hladiny kortizolu postupne znižujú schopnosť imunitných buniek reagovať na infekcie.
V krátkodobom horizonte však môže mať stres aj opačný efekt. Akútny stres dokáže niektoré časti imunitného systému dočasne aktivovať. Práve preto sa môže stať, že počas hektického obdobia sa cítime vyčerpaní, ale neochorieme.
Keď sa stres náhle skončí, napríklad na začiatku dovolenky, telo môže prejsť do iného režimu. Dočasná stimulácia imunity zmizne a objavia sa symptómy, ktoré boli dovtedy potlačené.
Dá sa tomu predísť?
Výskum zatiaľ neponúka jednoznačný recept, ako chorobe z voľna úplne zabrániť. Existujú však faktory, ktoré môžu riziko znížiť.
Základom je udržiavať zdravé návyky aj počas náročných období, dostatok spánku, pravidelný pohyb a vyváženú stravu. Fínska štúdia s viac než 4 000 zamestnancami napríklad ukázala, že ľudia, ktorí začali pravidelne cvičiť, mali výrazne menšiu pravdepodobnosť čerpať práceneschopnosť.
Dôležité je aj zvládanie stresu. Výskumy ukazujú, že techniky ako meditácia, mindfulness alebo rôzne relaxačné cvičenia môžu pomôcť znižovať jeho dlhodobý vplyv na organizmus.
Pri cestovaní môže pomôcť aj jednoduchá prevencia, očkovanie proti chrípke alebo COVID-19 a ochrana dýchacích ciest v preplnených priestoroch, napríklad v lietadle alebo na letisku.
Paradoxne tak môže platiť jednoduché pravidlo. Aby sme si dovolenku skutočne užili, musíme sa o svoje zdravie starať ešte predtým, než sa začne.
About the Author
