Zdroj: Wikimedia Commons
Keď sa na konci roka 1939 Stalin rozhodol vtrhnúť do Fínska, očakával rýchle víťazstvo. Do útoku poslal vyše pol milióna vojakov, tisíce tankov a lietadiel. Naproti nim stálo malé, riedko obývané severné kráľovstvo s obmedzenými zdrojmi a armádou, ktorá bola len zlomkom tej sovietskej. Malo to byť jednoduché.
Lenže Fíni mali vo svojich radoch jedného muža, ktorého sila nevychádzala z veľkosti, svalov ani výzbroje. Vychádzala z presnosti, prispôsobeniu sa chladu a absolútneho pokoja. Volal sa Simo Häyhä a Sovieti mu dali prezývku, ktorú historia nezabudla, Biela smrť.
Nenápadný farmár, ktorého zrodila fínská divočina
Simo Häyhä bol tichý, nízky, nenápadný muž z vidieka. Meral sotva 160 centimetrov a v bežnom živote by v dave zapadol. Keď však v mladosti absolvoval povinnú vojenskú službu, ukázal výnimočný talent. Presnosť, s akou dokázal strieľať, bola známa po celom kraji.
Po službe sa vrátil k farmárčeniu a žil jednoduchý život, lovil, lyžoval, trávil čas v prírode. To bol paradoxne najlepší tréning, aký mohol dostať. Keď Stalinove vojská prekročili hranice, Simo vytiahol svoju starú ruskú pušku bez optiky, natiahol bielu zimnú kamufláž a prihlásil sa.
Nikto vtedy netušil, že tento nenápadný farmár bude mať väčší vplyv na vývoj zimnej vojny než fínské tanky.
Fínsko proti trojnásobnej presile
Porovnanie síl bolo absurdné. Sovietsky zväz nasadil 750 000 vojakov, Fínsko len 300 000. Červená armáda mala viac než 6 000 tankov a 3 000 lietadiel, zatiaľ čo Fíni sa museli spoliehať na niekoľko kusov ťažkej techniky a staršie lietadlá.
Jedinou rovnocennou „zbraňou“, ktorú mohli postaviť proti sovietskej presile, boli ich vlastné lesy, mráz a ostreľovači ako Häyhä. Zimná vojna trvala necelých 100 dní, no jej brutalita bola nezmerná. A práve v tomto období vznikla legenda, ktorá prežila celé generácie.
Ako sa zrodila „Biela smrť“
Häyhä pôsobil väčšinou sám. Vzal si jednodňové zásoby, niekoľko zásobníkov, starú pušku a stratil sa v snehu. Tam, kde iní vojaci prežívali peklo, on pôsobil ako doma. Vyhľadával miesta s dobrým výhľadom na postupujúce sovietske jednotky, ľahol si do záveja, v ústach držal sneh, aby nebolo vidno jeho dych, a čakal.
Jedna vec bola na ňom fascinujúca, odmietal používať optiku. Tvrdil, že odráža svetlo a prezrádza polohu. Železné mieridlá boli spoľahlivejšie a pre neho smrteľne presné. Vďaka svojej bielej kamufláži splýval so zasneženými lesmi. Postavil si okolo seba malé ľadové bariéry, ktoré tlmili spätný ráz výstrelov. Keď strieľal, jeho pozíciu nebolo vidieť. Rusi hovorili, že „neprichádza“, on sa jednoducho objaví, zabije… a zmizne.
Dedičstvo smrti, 500 až 542 potvrdených zásahov
Häyhä počas Zimnej vojny zabil 500 až 542 vojakov. Niektoré zdroje uvádzajú ešte vyššie čísla. To všetko v priebehu menej než 100 dní. Jeho meno sa stalo nočnou morou sovietskych jednotiek. V dobových správach boli celé skupiny vojakov poverené jedinou úlohou, nájsť Sima Häyhä a zlikvidovať ho. Mnohé tieto jednotky sa nikdy nevrátili.
Vo Fínsku ho oslavovali ako hrdinu. Počet jeho zásahov pritom nerástol náhodne, každý z nich bol výsledkom absolútnej disciplíny a dokonalého splynutia s prírodou.
Deň, keď ho našli
Len 11 dní pred koncom vojny však Häyhä urobil chybu alebo mal jednoducho smolu. Odhalila ho jedna sovietska jednotka. Výstrel, ktorý prišiel, nebol obyčajný, zasiahla ho výbušná guľka. Simova čeľusť sa doslova roztrhla a on upadol do bezvedomia. Prežil však. Do kómy upadol na 11 dní a prebral sa až v deň, keď už bolo podpísané prímerie.
Život po vojne: ticho, zbrane a losy
Zranenie zanechalo Häyhäho tvár navždy poznačenú. Napriek tomu sa úplne zotavil. Jeho jedinou ambíciou už nebola vojna, ale návrat do lesa. Lovil losy, venoval sa streľbe, bol občasným partnerom poľovačiek fínskeho prezidenta Urha Kekkonena.
A čo je najzaujímavejšie, nikdy sa nepovažoval za legendu. Jeho odpoveď na otázku, ako dokázal zabiť toľko vojakov, bola jednoduchá, „Robil som, čo som dostal za úlohu. A robil som to čo najlepšie“.
Smrť, ktorá prišla potichu
Simo Häyhä zomrel v roku 2002 vo veku 96 rokov. V tichosti. Presne tak, ako žil.
Z človeka, ktorý prežil nepredstaviteľnú zimu, osamelé misie a výstrely smrti, sa stal symbol odhodlania, disciplíny a úplnej oddanosti krajine, ktorá bola štvrtinová oproti svojmu nepriateľovi, no dokázala sa ubrániť.
A Sovieti, ktorí o ňom kedysi hovorili so strachom, mu dali meno, ktoré sa stalo nesmrteľné, Biela smrť.
About the Author
